25 de enero Los profesionales sanitarios trabajan para optimizar los servicios de transporte para los pacientes
Publicado originalmente por el Centro Nacional para la Gestión de la Movilidad el 20 de enero de 2022
Para demasiados estadounidenses, la falta de un transporte público asequible, fiable y accesible supone un obstáculo importante a la hora de acceder a servicios sanitarios de vital importancia.
Ya se trate de citas perdidas, intervenciones quirúrgicas aplazadas o revisiones médicas canceladas, las limitadas opciones de transporte impiden que los pacientes de riesgo reciban la atención que necesitan. Un informe de 2020 de la Asociación Americana de Hospitales reveló que aproximadamente 5,8 millones de personas en todo el país retrasaron su atención médica porque no disponían de transporte, una tendencia al alza que no hace más que agravar las desigualdades ya existentes en el sector sanitario.
Con el fin de facilitar el acceso a la atención médica a sus pacientes, los proveedores de asistencia sanitaria de todo Estados Unidos han comenzado a ofrecer servicios de transporte gratuitos para garantizar que personas de todos los ámbitos sociales no retrasen la búsqueda de atención médica debido a las limitadas opciones de transporte. Ya sea gestionando sus propios servicios de transporte para los pacientes o colaborando con las autoridades locales de transporte público y empresas externas, estos proveedores están trabajando para hacer frente a las desigualdades relacionadas con el transporte que impiden a demasiados pacientes atender adecuadamente sus necesidades médicas.
Las clínicas ofrecen servicios de transporte gratuitos para atender mejor a sus pacientes
Otras clínicas, como la Clínica Kheir de Los Ángeles, llevan ya varios años ofreciendo sus propios servicios de transporte gratuitos. Esta clínica de atención primaria, fundada en 1986 para atender a la comunidad coreana de Los Ángeles que no habla inglés y que ahora presta servicio a poblaciones desatendidas de todo el sur de California, también puso en marcha su programa de transporte para hacer frente a la falta de servicios de transporte accesibles para sus pacientes.
Inicialmente, la clínica dirigió este servicio a pacientes embarazadas, personas con discapacidad y personas mayores, así como a aquellas personas que faltaban continuamente a las citas y presentaban altas tasas de ausentismo. Ahora, con cuatro vehículos —repartidos entre las clínicas de Kheir y los centros de atención diurna para adultos—, el servicio de transporte, que está disponible de forma gratuita para todos los pacientes de la clínica, ha evolucionado para satisfacer las necesidades de la comunidad. Además, Kheir trabaja continuamente para identificar a los pacientes con dificultades de transporte, con el fin de ofrecer los servicios de transporte más completos posibles a quienes los necesitan.
En los primeros días de la pandemia del coronavirus, la clínica también pudo utilizar sus vehículos para repartir comidas calientes y alimentos a personas mayores y pacientes con bajos ingresos que, de otro modo, carecían de acceso a una alimentación segura y saludable, proporcionando así a los pacientes que no disponían de medios de transporte los productos básicos que necesitaban en sus hogares.
«Ofrecer un servicio de puerta a puerta con una furgoneta propia ayuda a resolver el problema inmediato de llevar a los pacientes a sus citas, pero nos ha hecho reflexionar sobre el transporte como determinante social de la salud y cómo afecta a los pacientes, no solo en lo que respecta al acceso a la atención médica, sino también a su capacidad para acceder a alimentos frescos y nutritivos, para desplazarse a sus puestos de trabajo y para acudir a lugares seguros donde jugar y hacer ejercicio», afirmó Kirby Rock, vicepresidente de Relaciones Externas de la Clínica Kheir.
