7월 28일 대한민국 대통령과 외교부
‘세계 한국의 날’ 기념식에서 케어 클리닉에 대통령상을 수여하다
로스앤젤레스 총영사 김영완 씨의 관저에서 열린 ‘세계 한국인의 날’ 기념 행사에서 카이르 클리닉은 한국 대통령 표창과 깃발을 수여받았다.
외교부는 해외 한국인 이민자들의 권리 증진과 해외 한인 사회 발전에 기여한 전 세계 재외동포들에게 매년 ‘국가공로상’을 수여하고 있습니다. 케이어 클리닉(Kheir Clinic)은 미국 내 한국인 이민자들에게 문화적 특성을 고려한 의료 및 사회 서비스를 제공한 공로를 인정받아 대통령상을 수상했습니다. 이 권위 있는 상은 케이어 클리닉이 의료 서비스 접근성이 낮고, 경제적 어려움을 겪으며, 취약한 지역사회 구성원들에게 필수적인 서비스를 효과적으로 홍보하고 제공한 점을 높이 평가한 것입니다.
전 세계적으로 총 32명의 개인과 단체가 탁월한 공로를 인정받아 대통령 표창을 수상했다.
“우리는 케어 클리닉이 많은 신규 이민자들에게 생명줄과 같은 역할을 해온 점을 높이 평가합니다. 케어 클리닉은 성장하며 그 활동 범위를 넓혀, 한국계 및 라틴계 이민자뿐만 아니라 여러 면에서 이웃인 방글라데시 및 태국계 커뮤니티까지 지원하고 있습니다. 또한 코로나19 팬데믹 기간 동안 지역 사회가 백신과 자원을 공평하게 이용할 수 있도록 보호하고 지원해 온 케어 클리닉의 노력에 자부심을 느끼며 깊이 감사드립니다,”라고 김 총영사가 말했습니다.
박 씨는 “도움이 필요한 모든 분께 언어적·문화적으로 적합한 양질의 서비스를 제공해 온 저희의 노력이 한국 정부로부터 인정받게 되어 깊이 감사드리며 큰 영광으로 생각합니다. 저희는 경제적 여력과 관계없이 소외된 지역사회가 양질의 의료 서비스를 적시에 이용할 수 있도록 지원하겠다는 약속을 다시 한번 다짐합니다”라고 밝혔습니다.
케이어 클리닉(Kheir Clinic)은 제2차 세계대전의 훈장 수훈 영웅인 영오크 김 대령에 의해 1986년에 설립되었습니다. 단 한 개의 방으로 구성된 사무실에서 의뢰 대행 기관으로 소박하게 시작했던 케이어는 이후 7곳의 서비스 지점을 갖춘 종합 서비스 기관으로 발전했습니다. 케이어는 로스앤젤레스의 저소득층 주민들에게 무료 또는 저렴한 비용으로 의료, 치과, 안과, 정신 건강, 침술, 족부 치료 및 성인 주간 건강 관리 서비스를 제공하고 있습니다. 카이르 클리닉은 19,750명 이상의 주민들에게 의료 거점 역할을 하고 있으며, 영어, 한국어, 스페인어, 벵골어, 태국어로 종합적인 의료 서비스를 제공하는 미국 내 유일한 연방 공인 보건 센터(FQHC)로 자리매김하고 있습니다. 2022년, 카이르 클리닉은 26개 언어로 환자 및 이용자들에게 총 13만 건의 진료 서비스를 제공했습니다. Kheir는 2020년 ‘로스앤젤레스 비즈니스 저널(Los Angeles Business Journal)’이 선정한 ‘올해의 지역 사회 클리닉’과 2022년 캘리포니아 주 하원 제54선거구 ‘올해의 비영리 단체’로 선정되었습니다.
Kheir 소개: 1986년 설립 이래, Kheir 클리닉은 문화적·언어적 특성을 고려한 양질의 의료 및 사회복지 서비스에 대한 지역사회의 절실한 요구를 해결해 왔습니다. 처음에는 최근 이민 온 한국인들과 지역 사회 복지 서비스 제공자 간의 가교 역할을 하기 위해 설립된 Kheir는, 이후 연방 공인 보건 센터(FQHC)로 발전하여 의료, 사회복지, 성인 주간 건강 관리, 저렴한 주거 지원 등 네 가지 상호 연계된 분야에서 다양한 인구층을 대상으로 포괄적인 서비스를 제공하고 있습니다.
