3월 20일 “가족과 지인들은 어르신들의 건강과 안전을 잘 챙겨주세요”
다수 한인 운영 양로보건센터 임시 휴원 들어가기
직원은 출근하여 매일 전화로 어르신들께 안부 확인 등 원격 서비스
개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사와 에릭 가세티 LA 시장의 외출 자제 긴급 명령(Stay at Home, Safer at Home)에 따라 많은 한인 운영 노인 요양·보건 센터가 일시적으로 문을 닫는다.
한인 양로보건센터 모임은 어르신들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 인해 센터에 나오실 수 없게 됨에 따라, 가족들에게 혼자 또는 부부끼리만 거주하는 어르신들이 가족과 함께 지낼 수 있도록 집으로 모셔다 달라고 당부했다. 만약 어르신이나 부모님을 집으로 모셔올 수 없는 자녀나 가족의 경우, 어르신께서 재택 간병 서비스(IHSS)를 받고 계신다면 간병인이 평소와 같이 방문할 수 있는지, 또 실제로 방문하고 있는지 확인하고, 매일 어르신이나 부모님께 전화를 걸어 건강과 안전, 특히 식사와 약 복용 여부를 확인해야 한다고 강조했다. 만약 본인이 직접 어르신이나 부모님의 안부를 확인할 수 없는 경우에는, 어르신께서 다니시는 노인보건센터나 지역 소방서에 연락하여 지원을 요청하도록 했다.
특히 어르신들이 식사를 하고 계신지 확인해야 한다. 어르신들이 식사 준비를 하지 못하거나 음식을 구하지 못하는 경우, 식품을 제공하는 비영리 단체에 연락하거나 음식 배달 서비스를 하는 한인 식당에 주문하는 것도 한 방법이다. 또한 어르신들이 약을 복용하고 있다면 처방약이 충분한지, 그리고 어르신들이 이용하는 약국에서 처방약을 무료로 배달해 주는지 확인해 볼 것을 권장한다.
이 모임의 한 관계자는 “가족이 없는 어르신들은 친구나 지인들이 서로 전화로 안부를 확인하고, 어르신들이 거주하는 아파트 관리사무실 직원 등도 가끔씩 어르신들의 안부를 챙겨주었으면 좋겠다”고 당부했다.
양로보건센터 모임에 따르면 혼자 사는 노인이 많고, 집에서 제때 식사를 하거나 음식을 준비할 수 없는 경우도 많아 센터가 문을 닫을 때를 대비한 대책 마련이 필요하다. 이 모임은 “양로센터를 이용하는 어르신 대부분이 70~80대이며, 이 중 치매를 앓고 계신 분도 많고 당뇨나 고혈압이 있는 분도 많아 제때 약을 복용하고 인슐린 등 필요한 의료적 조치를 해드려야 한다”고 전했다. 이어 “어르신들이 코로나19 감염 고위험군에 속하고 집단 감염 위험이 있음에도 임시 휴원 결정이 늦어진 것은 문을 닫는 동안 발생할 수 있는 위험 상황 때문이었다”며 “임시 휴원하는 양로센터 대부분은 어르신과 가족들에게 이를 알리는 한편, 직원은 출근하여 매일 어르신들의 건강과 안전을 확인할 것”이라고 설명했다.
한편, 양로보건센터(Adult Day Healthcare Center, ADHC)는 몸이 아프거나 거동이 불편한 노인과 발달장애나 특정 질환이 있는 성인에게 낮 시간 동안 지역사회 기반 성인 건강 서비스(Community Based Adult Services, CBAS)를 제공하는 의료 및 사회복지 기관이다.
양로보건센터는 CBAS 프로그램 규정에 따른 자격 요건을 충족하는 18세 이상의 성인이라면 누구나 이용할 수 있다.
몸이 아프거나 거동이 불편한 65세 이상 노인 중 저소득층을 위한 건강보험 프로그램인 메디캘(Medi-Cal)에 가입되어 있다면 무료로 또는 저렴한 비용으로 이용할 수 있다. 또한 ▶뇌성마비, 간질, 알츠하이머, 치매, 자폐증 및 이와 유사한 발달장애 등의 진단을 받아 치료 및 재활이 필요한 경우, ▶뇌졸중, 당뇨병, 고혈압, 관절염, 심장질환 등의 만성질환 진단을 받은 경우, ▶정신적 또는 신체적 장애로 인해 일상생활에 어려움을 겪고 있는 경우, ▶양로보건센터 서비스를 받지 못할 경우 상태가 악화될 가능성이 높은 18세 이상의 성인은 이 서비스를 이용할 수 있다.
양로보건센터에서는 ▶간호사(RN, LVN)가 상주하며 매일 체온, 체중, 혈압 등을 확인하는 것을 비롯해 의료 서비스를 제공하고, ▶물리치료, 언어치료 등도 제공한다. 또한 ▶사회복지사(LCSW)가 상주하며 정신건강 및 사회복지 상담을 제공한다. ▶개별 및 그룹 상담도 받을 수 있다. ▶알츠하이머 및 치매 환자도 주간 동안 돌본다.
어르신들은 ▶식사나 화장실 이용 시 등 개인별 보조 서비스를 받을 수 있으며, ▶아침과 점심 식사 및 간식이 제공된다. 또한 ▶다양한 교육 및 여가(레크리에이션), 운동 프로그램이 마련되어 있으며, ▶필요할 경우 자택과 양로보건센터를 오가는 교통편이 제공된다.
